Tijdens de druk bezocht Nieuwjaarsbijeenkomst van het CDA werd Piet Hilhorst benoemd tot erelid van het CDA Horst aan de Maas.

Op 4 januari 2012 vond traditiegetrouw de Nieuwjaarsbijeenkomst plaats van het CDA Horst aan de Maas. Als locatie was dit maal gekozen voor   Brasserie 'In de Witte Dame' te Grubbenvorst.

Na afloop van het officiële gedeelte werd door de voorzitter Willy Valckx stil gestaan bij de vele verdiensten die Piet Hilhorst voor het CDA heeft geleverd.

Met een vader die 28 jaar lid was van de Utrechtse Provinciale Staten, alsmede wethouder in de toenmalige gemeente Hoogland en een zus met twaalf jaar ervaring als raadslid en 12 jaar wethouder in Oostellingwerf, kon het niet uitblijven dat ook Piet Hilhorst op diverse plaatsen in het land vele politieke functies voor alsmede bestuurlijke functies binnen het CDA zou gaan vervullen.

Vanaf 1955 is Piet lid van het CDA (eerder KVP). In 1958 werd hij voor vijf jaar lid van de gemeenteraad van KVP-fractie. Na zijn verhuizing in 1963 naar Oldemarkt werd hij aldaar afdelingssecretaris en secretaris van de Statenkring Kampen om in 1966 voor de KVP gekozen te worden in de Provinciale Staten van Overijssel.

In 1968 verhuisde Piet naar Sevenum en stak zijn handen uit de mouwen om de KVP-afdeling in zijn woonomgeving verder uit te bouwen. Van 1970 tot 1978 was Piet lid van de gemeenteraad van Sevenum voor de plaatselijk groepering Sevenum-Nu, die mede was gebaseerd op het KVP-gedachtegoed.

Toen eind jaren 70 het CDA als fusie tussen de bestaande confessionele partijen CHU, ARP en KVP opkwam, was Piet Hilhorst daar uiteraard bij. Als medeoprichter van de afdeling Sevenum voerde hij twee maal de voorzittershamer van de afdeling.

In 1978 werd Piet gekozen in de Provinciale Staten van Limburg, om vervolgens van 1982 tot 1995 dertien jaar lid van Gedeputeerde Staten van Limburg te blijven.

Kortom een staat van dienst die er niet om liegt.

Als dank voor deze vele verdiensten en onder luid applaus van de leden verleende het bestuur van het CDA Horst aan de Maas aan Piet Hilhorst het erelidmaatschap van de CDA-afdeling. Een daartoe behorende oorkonde en de zilveren CDA-erespeld werden aan hem uitgereikt..

Na afloop bedankte Piet Hilhorst het bestuur en de aanwezigen voor het erelidmaatschap met de woorden dat hij zijn inzet voor het CDA altijd met plezier heeft gedaan en ook voor de toekomst zal blijven voortzetten.

Zijn vrouw Annie kreeg als dank een mooie bos bloemen voor al die uren, misschien wel jaren dat zij "haar Piet"  heeft moeten afstaan aan het CDA en de samenleving.