Enkele weken geleden werd Europa opgeschrikt door de eerste verontrustende berichten over een uitbraak van een onbekende bacterie, in het Noorden van Duitsland. Inmiddels heeft de zogenaamde EHEC-bacterie al 21 mensenlevens geëist, en zijn een zeer groot aantal mensen ernstig ziek. Ons medeleven gaat uit naar alle slachtoffers, hun nabestaanden en naar de zieken.
De bacterie-uitbraak heeft ook ernstige gevolgen voor de economie. Nadat al snel de verdenking rees dat een partij komkommers uit Spanje de bacteriedrager was, werd de verkoop en consumptie van komkommers, maar ook andere vruchtgroenten volledig lam gelegd. Nog steeds zoeken instanties in Duitsland naar de oorzaak van de uitbraak, en in hun streven naar maximale voorzorg voor verdere verspreiding, werden afgelopen weekend ook kiemgroenten, als mogelijke bacteriedrager, in de ban gedaan. De media overspoelt ons met berichtgeving over zwaar gedupeerde Nederlandse ondernemers, die ondanks dat testen uitwijzen dat hun producten volledig schoon en betrouwbaar zijn, hun oogsten noodgedwongen moeten vernietigen. De werkzaamheden op de bedrijven gaan gewoon door: oogsten en onderhoud van gewassen. Tegenover de kosten die hiermee gemoeid zijn, staan echter geen inkomsten. Zulks in de wetenschap dat deze periode van het jaar, normaliter als topseizoen gezien moet worden.
De economische gevolgen treffen ook een groot aantal ondernemers in de gemeente Horst aan de Maas. Tuinders die de afzet van hun gewassen zien wegvallen, maar ook dienstverleners die aan de tuinbouwsector verbonden zijn. In de wetenschap dat het tuinbouwcluster een zeer belangrijke economische pijler is onder de Horster economie, hebben wij een aantal vragen aan wethouder Litjens, als portefeuillehouder Agribusiness.
- - Bent u bereid als vertegenwoordiger van het college van Horst aan de Maas, in samenwerking met de betreffende portefeuillehouders van de andere gemeenten in onze regio, om de provinciale en landelijke overheid te bewegen om alle mogelijke maatregelen te nemen om zo veel mogelijk van de huidige en toekomstige schade die onze ondernemers ondervinden ten gevolge van de EHEC-crisis, op te vangen?
- - Bent u bereid te inventariseren of zich mogelijk situaties kunnen gaan voordoen bij getroffen ondernemers m.b.t. het nakomen van ‘deadlines' omtrent verplichtingen jegens de overheid? Zo ja, welke oplossingen ziet u hiervoor?
- - Bent u bereid om actieve communicatie op te zetten naar getroffen ondernemers in de gemeente Horst aan de Maas om ze te wijzen op de mogelijkheden van het onlangs als pilot gestarte Steunpunt Ondernemers, de BBZ (Bijzonder Bijstand Zelfstandigen) en mogelijkheden van (ondersteuning bij) het aanvragen van werktijdenverkorting?
Gezien de ernst en urgentie van de situatie verzoeken wij om spoedige, schriftelijke beantwoording van bovenstaande vragen. Daarnaast verzoeken wij u om ons als raad regelmatig te voorzien van actuele informatie ter zake.
In afwachting van uw reactie,
Namens de CDA-fractie
Henk Weijs
